기여한 데 대한 응분의 보상
이런 얘기나 해야 되는 세상이 되었다. 오늘 신문을 보니 젊은 세대는 공정성 마니아라고들 하는데 노력에 비례한 보상을 받아야 한다는 것이다. 그래서 ‘프리라이더’를 그렇게 미워하는 것이다. 내가 노력에 비례한 보상을 받길 바라는 것은 하여간 지금보다 많은 보상을 받기 위함인데, 그러기 위해선 나는 노력하는 사람이어야 한다. 내가 노력하는 사람이려면 노력을 안 하는 사람도 있어야 한다. 그래서 노력을 안 하는 사람을 선제적으로 비난하는 것이다.
그런데 누구나 알다시피 원래 노력한 만큼 더 정확하게는 기여한 만큼 보상을 받는다는 것은 강자에게 유리한 것이다. 노력이든 기여든 애초에 할 수단이 없는 사람은 그냥 망한 채로 살아야 하는 것이다.
물론 우리는 사람은 못 되어도 괴물은 되지 말아야 하기 때문에 이런 사람들이 죄 굶어 죽어야 한다고 말하지는 않는다. 그래서 노력 얘기를 하는 것이다. 힘든 상황에서도 노력을 했으니까 어느 정도는 보상이 주어 져야… 말은 이렇게 하지만 실제로 그렇게 하려고 하면 ‘진정한 약자’를 찾는 영원한 스무고개를 시작한다. 쟤는 이래서 진정한 약자가 아니고, 또 쟤는 저래서 진정한 약자가 아니고… 난민은 사기꾼이 되고 붕어빵 아주머니는 건물주가 되며 여성은 명품백이고 지하철에서 구걸하는 노인은 벤츠 타고 다니는 사람이 된다. “사실 우리는 속고 있다”라는 이 논리를 다시 호출했을 때, 우리는 인간으로부터 상품관계와 거래의 기술을 발견하며 나도 모르게 외친다. 소오~~ 름~~!
기여에 따른 보상이 더 많은 이득을 위한 기만에 불과하다면, 애초에 왜 이렇게 돈 버는 일에 집착하게 되었는가 그것을 따져야 한다. 5천은 있어도 없어도 흙수저라는 말이 의미하는 게 그것이다. 어제는 10년 일해도 300만원 대 월급에서 탈출이 안 되니 탈조선 하겠다는 젊은이들이 많다는 기사도 보았는데, 그러니까 표면적으로 보면 중산층의 고민일 뿐이다. 그런데 문제는 이 중산층도 삶이 불행하다는 것이다. 연봉 5천이나 6천이나 실수령액 차이가 얼마나 나는지 계산기를 두드려 보라. 혼자 살겠다면 몰라도 집도 사야 되고 결혼도 해야 되고 애도 낳아야 되고 직업에 어울리는 차랑 옷도 사야 되고… 이 나라는 연봉 1억도 불행하다.
12년 전에 어느 초등학교에서 해고된 방과후 교사의 복직을 요구하는 1인시위를 한 일이 있었다. 그 분이 그랬다. 남편이 400만 벌면 좋겠어요. 물론 400벌면 좋지. 왜 그런 말씀을 하는가 했는데 남편이 버는 돈이 300만원 대였던 것이다. 내가 받던 돈이 109만원인가 그랬다. 109만원 버는 사람이 가구소득 500을 바라보는 사람들의 불행을 걱정하고 있구나 해서 한 번 놀랐고(진정하시라. 그것이 바로 혁명가의 삶이다), 둘이 벌어 500을 넘겨도 불행하구나 해서 두 번 놀랐다.
300만원 대 월급에 못 견뎌 탈조선 하겠다는 사람들의 아래에는 저임금 불안정노동이나 자영업으로 삶을 꾸역꾸역 이어가는 사람들이 있다. 안정된 직장을 갈구하는 젊은이들은 이 등급으로 떨어지면 다시 헤어나올 길이 없다고 생각한다. 그리고 실제로 대부분의 경우는 그런 것 같다. 낙오는 곧 죽음이다. 불량품은 폐기된다.
그래서 사실 대한민국 1% 아니면 다 불행하니(실제로는 10%가 선이라고 미국 교수가 블로그에 썼더라) 거기 들어갈 거 아니면 혁명에 동참하자고 하던 때도 있었다. 사실 분위기 타면 지금도 할 수 있는 얘긴데…. 뭐 그러긴 커녕 일을 1이라도 더 하면 1만큼이라도 더 받아야 한다는 판이니…. 임금이라는 것에 대한 개념을 바꾸자는 상상을 해본 일도 있었다. 사람의 삶을 기준으로 매기라는 거였다. 지금은 생활임금 하면 그냥 돈을 많이 주자는 거구나 한다. 뭐 그냥 그런 꿈을 꾸던 날도 있었다… 라고 회고하면서 잠이나 자야지…